彭秀军

　　土家人跳花灯，唱小调，伴着音乐，踩着鼓点节奏，边唱边舞，优雅风趣，多姿多彩。

　　每年春节期间的正月初五至十五，一到傍晚花灯队就打起灯笼，敲响锣鼓，走村串寨或登门到户进行拜年活动。花灯队每到一处，观众人山人海。首唱《观灯》，祝愿人们新年吉祥、百事如意；继唱《道贺词》，向主人道贺新喜，行拜年礼；再唱《开财门》，祝贺主人家业兴旺，恭喜发财；后唱《祝寿歌》，祝愿主人家的老人健康长寿，儿孙团圆。离开时，主人家会高兴地给唱花灯的人打发赏钱或赠以香烟水果，于是又有了《谢主》一节。正月十五晚上要举行送灯烧灯仪式，一年一度的新春花灯活动到此结束。

　　土家花灯，据传起源于唐代京都民间“灯儿戏”，后来经过不断加工，逐渐转化成一种格调新颖，舞姿生动，妙趣横生的土家族“花灯”艺术风格。

　　土家花灯唱词颇具文采。五、七字句居多，以四季、十二月、数十的数字为逻辑顺序组织唱段，富有浓郁的地方特色，表现了土家人的聪明才智。如花灯二人转《四季花儿开》歌词中唱道：

　　春季桃花红艳艳，

　　夫妻喜盈盈跳花灯。

　　为啥喜盈盈？为啥跳花灯？

　　春光催人舞，百花醉人心。

　　燕儿双双戏柳荫，                             

　　花灯对对迎新春。

　　夏季荷花水淋淋，

　　夫妻喜盈盈跳花灯。

　　为啥喜盈盈？为啥跳花灯？

　　莲花并蒂开，荷塘映双影。

　　荷花绽开人多情，

　　花灯越跳情越深。

　　秋季桂花香喷喷，

　　夫妻喜盈盈跳花灯，

　　为啥喜盈盈？为啥跳花灯？

　　桂花香千里，明月圆如镜。

　　花好月圆秋夜静，

　　良宵正好跳花灯。

　　冬季梅花喜迎春，

　　夫妻喜盈盈跳花灯。

　　为啥喜盈盈？为啥跳花灯？

　　梅花傲雪开，瑞雪兆丰登。

　　瞬间冬去春又临，

　　梅花催春情催人。

　　土家昔日跳花灯，计有数十种传统曲牌，歌词多为表现男女爱情、生活小品及历史故事等。新中国成立后，增加了歌颂党的领导、歌颂社会主义优越性及山区的新变化等内容，反映现实极为深刻。

　　如《迎新娘》：

　　太阳出来暖洋洋，

　　敲锣打鼓迎新娘。

　　往日阿妹不进山，

　　嫌我住的破茅房。

　　自从实行责任制，

　　盖了新房有余粮。

　　阿妹进山当新娘，

　　感谢党的恩情长！

　　这首花灯小调，以娶新娘为题材用今昔对比的手法，歌颂了党的十一届三中全会之后山乡农民走脱贫致富之路，获得幸福生活的情景。另外还有彩龙船、送公粮、土家幺妹逛新城等花灯小调，清新明快，也很有吸引力，为群众喜闻乐见。