文/洪贵忠

　　葫芦寨，因地形似葫芦而得名，地处湘西著名的风景名胜区吕洞山麓北侧，由葫芦至吕洞山有三十余华里。葱郁的灯笼山、高高的印山台围护着葫芦寨。葫芦河由西南方的岩板溪、桃花坪流来，流进葫芦之后，又调皮地折向西北方的亭子、尖岩、棉花旗、绿绿河流去，几进几出。小溪水四季常青，明洁如镜。

　　迁默公路穿镇而过，仿佛一条白色的玉带，北通县城，南达州府。这条公路修筑于上个世纪六十年代，七转八拐，由土路而水泥路，它见证了山区小镇的曲折变迁，是乡村和城市的纽带。

　　葫芦镇上，窄街陋巷，素朴安静。店肆顺着小街一路铺开，冬暖夏凉的苗家木屋则依山而筑，井井有条，错落有致。河边吊脚楼、岸上田野、不远处的连绵群山；山路上散学归来的稚童、挑着柴担的农夫，溪水边洗衣洗菜的村妇，典型的武陵小镇风物。山里，有茂树野花，溪涧飞瀑，十分惹目。

　　每逢农历“五、十”，乡场格外热闹。远近的苗家人捎上土特产，肩挑背扛，拖儿带女，从七里八村赶场来了。来自古丈、吉首的走脚小贩，嗅觉灵敏，见多识广，搭早车赶葫芦场，赚点辛苦钱。他们还来不及揩揩额头上密密的汗珠，就急急忙忙摆开了摊子。先围上来的，往往是一群孩子，被那些新奇的玩意儿给迷住了，或趴在摊边，或蹲在地上，久久不愿离开。

　　从过去到现在，苗家人和走脚小贩互通有无，一直相安无事。

　　从乡邮局至医院，百把来米长，是蔬菜半边街。小镇里的人说，枫香和瓦厂两寨的村民最勤快，一年四季都种有新鲜蔬菜卖。春天里，白菜薹、小白菜、豌豆，新鲜味浓；五六月，头季的黄瓜、辣椒、茄子、西红柿，刚从菜园里摘起来，一字儿摆开，整整齐齐，色泽鲜亮，招人喜爱。“伯娘，你给我称点茄子罗，嫩得很，才一块钱一斤！”“给我也称一点！”“妹儿，来买点黄瓜罗，本地的，刚摘的……”苗家大嫂、老阿婆在招呼着自己的生意，忙不过来。秋后冬初，红萝卜、青萝卜、大白菜跟着上市，清脆可人。乡里菜养人，姑娘吃了出落得水灵水灵，小伙子长得有精神。

　　曾经的葫芦，只留一个小口透气，外面的风，始终难吹进来。但如今，葫芦有了一派新气象。

　　这里有好山好水，更有中国最好的绿茶———黄金茶。然而当初，黄金茶养在深山人未识，种植规模小，经济效益低。为了养家糊口，乡人外出打工，尝尽了风餐露宿之苦。而今，号角争鸣，政府举全县之力，大力开发黄金茶，力争尽快让桑梓百姓脱贫致富。于是，外出务工的姑娘、后生陆陆续续回来了，他们挥锄垦地，育茶种茶，颗颗汗水换来梦里幸福的微笑。爽绿醇香的黄金茶滋润了乡村平凡苦涩的岁月。

　　葫芦的苗鼓也是名声在外。乡人几乎个个都会打苗鼓，个个都是苗鼓好手，苗族人就是似乎为这鼓舞而生。苗家小阿哥、阿妹聆听着鼓声长大。你听，鼓点急促、深沉、粗犷，鼓声高亢、热烈、奔放，那激荡人心的鼓声将陪伴他们走过人生的风风雨雨，激励着苗族人民朝着实现全面小康的目标阔步前进。讲到苗鼓，不得不说说国家非物资文化遗产———苗族鼓舞的传承人洪富强老先生，一个土生土长的葫芦人。是他，在退休之后，发挥余热，及时挖掘苗族鼓舞的精华，殚精竭虑，匠心独运，把苗族传统的“八合拳”招式融入其中，创编了令人耳目一新的“八合鼓”，拯救了濒临失传的优秀民族文化，并使之发扬光大。

　　葫芦天地小，好土没几块。但为了子孙后代的教育，老百姓舍得把最好的地让给学校。五十多年前，这里交通闭塞，未通公路，可以想象，襁褓里的葫芦中学硬是用担子挑起来的。学校始建，起名为保靖县第二中学。慷慨大方的葫芦人当初一下子就划出了六十多亩田地用以支持政府办学。老百姓说：“你看，中学就办在家门口，多好，这是我们的福气。”

　　百来年前，一代学人袁吉六先生从葫芦里艰难地爬出来，睁亮了眼睛看世界。曾经的“锅巴秀才”，壮着胆子走出大山，谁承料想日后竟在辽阔的湘江边培育了一代英才。说起袁先生，那是吾乡———保靖县葫芦镇的骄傲。

　　可亲可爱的葫芦，生我养我的故土！捧着我的葫芦，动情的泪花曾洒落几度？