文/洪贵忠

　　“龙洞”台地，高出保靖县葫芦镇的葫芦河谷三四百米，方圆几十里，三面悬崖断壁，北边和涂乍乡交界。这里地势起伏平缓，平展宽阔，以旱土居多，间杂有零星水田。台地土质肥沃，土深耐旱，光照充足，适宜种植玉米、黄豆等农作物。天愈干，庄稼收尾越上劲，比如玉米棒，颗颗子实饱满。

　　“龙洞”台地得名的缘由是上面天生一个大水潭，有好几十亩宽，潭水蓝蓝的、绿绿的，不知深几许，下雨水不涨，天干潭如故，终年碧波荡漾。乡人以为神奇，称此潭中必有真龙潜伏，故美其名曰：“龙洞潭。”

　　我们这个小地方，管“龙洞”台地为“坡上”，坡上也有人家，他们把葫芦谷底叫“河里”。金秋时节，河里稻子黄，坡上包谷壮，平分秋色。

　　从前的“龙洞”台地，是葫芦镇亭子、米塔、尖岩等村农民的福地。涂乍乡的鱼塘村、卡坝村的老百姓也在此世代耕种。两个乡镇水相牵，土相连，四五月在台地薅草的间隙，大家躲在阴凉处休息，男人们分抽旱烟，妇女则闲拉家常，亲若一家。

　　上个世纪八十年代初，包产到户，我家在“龙洞”坡上分得三块旱土，四五亩样子。其中有一块开在大路旁，有一块就在“龙洞潭”边上。山里人谋生不暇，那时仍过着“人饮泉中水，牛耕山上土”的生活，从小我就看惯了父母亲上龙洞的匆忙身影。

　　自古“龙洞”一条路。上龙洞原本没有路，那“之”字形的盘山小路是祖辈们用挖锄、钢钎、砍刀开出来的，用脚走出来的。从河里看坡上没多远，走上去却累死人，而且尽是上坡路，因此乡亲们谓去龙洞潭种地叫“上龙洞”。河里几个寨子的老百姓上龙洞，趟过小河就爬坡，走过仄曲的山腰石径，路过险峻的山脊，抬起头，“龙洞”还在云雾里。山路崎岖，狭窄处，仅容一人通行。路旁，花草点缀，荆棘绕行；山林，古树参天，密实幽深。先辈们甘心走如此艰险的路，爬如此陡峭的坡，日复一日，年复一年，一切都是为了生存。

　　上龙洞忙活种地，除了要勤快以外，还颇有一些讲究。

　　农闲时，庄稼人要赶在下霜前上龙洞把地深耕一次，以便等霜降雪下后把泥土泡软、泡松、泡熟，为来年的播种打好基础。熟土好种庄稼，“人哄地皮，地哄肚皮。”本分的庄稼人一旦认准了这些朴素的道理，就会埋头苦干，深信终究会等到收获的那一天。

　　读初中时，我怀揣“笨鸟先飞”的志向，发愤苦读，学习成绩节节攀升。父亲看到后很高兴，也许是他想进一步打磨我这只笨鸟的“脾性”，于是便多次牵引我上龙洞耕地。

　　早早吃饱饭，父亲背起犁耙，我拿起一把镰刀和一包中饭，赶着家里那头白尾巴母牛，父子俩就出发了。山高路远，牛儿走得费劲儿，一路上和父亲谈天说地，大约走了两个小时左右，才拢边。

　　那次我们翻耕位于龙洞潭边上的一块旱土，有两亩多。吸了一竿旱烟，父亲才给牛上套子，然后扶起犁，轻轻地扬鞭叱牛，慢悠悠地耕起地来。我在土边地头用镰刀砍除巴茅草。龙洞坡上土深地肥，因此巴茅草也长得飞快，倘若碰到一个懒汉，说不定一个冬天它们就能侵占一大半好土，若隔年你再想去种地，简直是无从下手，地里已长满巴茅草，很难恢复了。坡上的巴茅草生命力可谓强大矣，虽说已值寒冬，可它依旧那样深绿，有大半个人高，叫人心烦，让人担心。割巴茅草时可得留心，它的叶片锋利得很，如果稍不留神，手便会被划开一道狭长的口子，疼得很，往往一天工夫做下来，血痕满手。晌午歇息，我们就坐在龙洞潭边吃中饭，一碗清冽的山泉水喝下，觉得这样的生活简单而满足。

　　坡上的玉米地，间种黄豆，一季要薅两道草。薅头道草在三月底，此时玉米苗长有齐踝高，椭圆闪亮的豆叶刚笼地。一垄垄的嫩绿养眼，给予人希望和慰藉。但是杂草也在疯长，和庄稼一般高。因此，锄草时要小心翼翼，拿起薅锄，在成行的青苗间轻快拖动，轻手下锄，杂草顺势被铲除。如果有太阳暴晒，用不了多久，身后就会留下行行枯黄的衰草。看着新翻的泥土，一片新鲜金黄，心里就会产生一种莫名的喜悦。

　　五月，正午日头毒辣。地里，玉米长齐腰身，黄豆已结青荚，庄稼长势良好，坡上一派朴茂湿润。这时薅二道草，异常辛苦，此时的玉米地，密不透风，弯腰钻进去锄草，感觉燥热难当。后背烤得冒烟，前胸汗水直流，面朝黄土背朝天，祖先也曾这样一路走过。

　　勤勤恳恳、脚踏实地，流自己的汗，吃自己的饭，立身处世无愧于苍天，真好。

　　给玉米薅草，我读中学时亲自干过，感觉每一次都是精疲力竭。晚上下到河里的时候，单衣通身都结了一层薄薄的黄白盐晶体，那是一天的劳动成果。

　　丰收的八月，是忙碌的季节。河里的老百姓挑着竹篓，背起背笼，上龙洞收包谷。天还没亮，就点枞膏油打手电筒赶早去，尽管如此，一天才能跑两趟。俗话说，上坡容易下坡难，回来时肩挑背扛，因此下坡时脚力要硬扎、稳当，眼睛紧盯着脚下的路，一步踩不实不行，非得步步用暗劲儿撑住不可。上龙洞背包谷，我没有尝试过，但是我却看到祖父母、父母因长年累月负重而被压弯了腰，那应该有上龙洞背包谷的缕缕印痕。十五六岁时，我曾和叔叔一起上龙洞割巴茅草喂牛吃，大约是在冬季。回来时下坡，扛起五六十斤重的巴茅草，双脚直打抖，汗流浃背。

　　生活充满着变数。不料想，到上世纪九十年代末，家乡退耕还林伊始，其时，南下打工潮正盛。壮年后生、年轻姑娘都相继离开了上龙洞的山路，头也不回，奔通都大邑去辗转寻找另一条生路。在这个年代，还会有谁心甘情愿为了那几十挑包谷而累死累活？会有谁苦守着坡上的那几块旱土？先辈们曾用汗水和心血开辟的老路被撂荒了，祖先的脚印也慢慢湮没在深山老林里，随着岁月之河的悄悄流逝，了无踪迹。

　　前不久，我又上了一次龙洞，路过先前属于我家的那几块旱土，已是杂树林立，荒草丛生。想起劳苦一生的父母也是双鬓斑白，我顿时心生一丝悲凉：曾经熟悉的土地啊，亲近你，满是幸福温馨；离开你，我将孤独无依。