李琳筠

　　大年初四，古丈坪热闹犹酣，热溪村民大张旗鼓地在县城广场上玩了一回跳马活动。惹得一些戴眼镜拿相机摄影机的人从老远的地方屁颠跑来，还有些据说是什么学者，为睹此习俗，大清早地站在广场上流着清鼻涕等了两三个钟头。

　　跳马习俗，又称古丈跳马节，一般在春节后第一个马（午）日进行，属阖族连寨节日性酬神歌舞盛会，约于明朝初期形成。古阳河上游流域的村民认为，马和族人的兴旺分不开，于是将古老歌舞和傩祀有机地融合起来，逐步形成了跳马节庆歌舞活动，凝聚的民族力量，找到了精神寄托的家园。后来，通过跳马祭祀，意在驱除瘟疫湿瘴，酬谢神灵，祈望年丰，以此展示安居乐业，村发人兴。

　　活动之先是许马，当地先人为了祈望风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，向主管山坡五谷杂粮的土地神许愿。认为马是最宝贵的礼物，唯有马才能充当祭品。农历二月二，相传为土地神生日，届时由寨主领头，每家一人，聚于村头土地坪，向土地菩萨跪下，磕头，奠酒，土老司念词：“抬头望青天，师傅在身边，来到大皇土地殿前……领受在前，保佑在后。千年毛猪一头，凤凰鸡一只，敬你老人家，保佑寨上清静平安，五谷丰登。今年年成好了，我们就跳马。现从六匹许起。阴阳隔纸不得相见，以珓为凭。（珓，音jiào，占卜用的工具。）”若连得阴阳圣三珓，意即土地神已答应了；反之，两匹马两匹马往上加，直至十二匹时，老司又开口了：“一年十二月，给你老人家谢个月月红。”如若再拗珓，只好许十四匹。

　　许马之外，还要许炮仗，同样以珓为凭，十万响为限，由当年添媳添丁及栏中添犊牛的人家分摊。许马仪式完毕，用一红布披挂在土地菩萨头上。参加仪式的众人，在土地坪共食猪羊牲畜，以示庆贺。跳马日子，一般定在农历正月头一个马日（午日），如若天气变化和人事安排不过来，最迟选择正月十五元宵节晚上举行。

　　扎马一般安排在腊月间，在村外溪边一个叫马扎冲的岩坝边，一切花费众人筹集，有钱出钱，无钱出力。人们因陋就简，用纺线的纱箩和竹篾做马头马颈，用挑篮和竹篾作马身，用被单作马皮，用枇杷叶作马耳，用棕树作马尾鬓毛，加以裱糊彩画，即成一匹壮马。如今，人们嫌马扎冲路远不方便，改为其中一匹马在那儿扎，其余的在村外一个偏僻农舍扎制。马扎完毕，挑选身强力壮的后生担任骑士，在村边不显眼的地方进行操练，以待节日表演。

　　马日的前3日晚上（甚至前七日晚上），都要举行操旗表演。正旗十二面，长方形，为红蓝黄绿各色，最大的是龙旗凤旗，滚边带丝。陪护旗数杆，为三角形，俗称蜈蚣旗。旗手们拿着彩旗，各就各位，在锣鼓点子的指挥下，列队操练，步伐有慢步、细步、梭步、快步、跑步等，队形变化，彩旗飘扬，进退有序，旁观值勤者放炮仗以示鼓励。操旗队伍沿着村寨街头巷尾进行，最后回到土地坪，将操旗表演推向高潮。

　　紧接操旗之后就是调年。调年规模不大，男女老少自行组织起来，在锣鼓声中围圈，两人一组，摆腰摆手，跳些模拟农耕生产动作，一边跳还一边唱歌，尽情欢娱，直到天黑才收场。与此同时，土地坪两边搭着戏台，待大家吃了晚饭就掌灯，演古丈阳戏，或者唱高腔和灯戏，一直继续到马日的前一天晚上。

　　马日前一天下午，彼此和睦相处，有姻联关系的邻近客家和苗家村寨，一般会组织龙灯、狮子灯、武术贺马队伍，抬着炮仗和三眼炮，在鼓锣声中向土地坪汇拢贺马。寨上出动溜子队、操旗队，抬着老爷出寨去接，在土地庙前同拜土地神。拜毕，举行玩龙舞狮表演，共庆盛大节日。

　　西可乐（土家语）是在马日前一天晚上表演，紧接操旗与调年之后进行。西可乐系土家语音译，确切含义待考。表演者有的头戴罗皮帽，有的用帕子遮着脸，有的倒披蓑衣，装扮成一群山鬼从马扎冲呐喊着冲进土地坪，表明山鬼们也高高兴兴地参加盛会。

　　山鬼子们在灯笼火把的映照下，在坪场当中分头表演打粑粑、钓鱼、捞虾、打卦、打莲花乐、送春、打九子鞭、打溜子、吹木叶、牛耕田等事项，并与观众交流感情。如牛耕田，装牛的人，把外褂子衣反披着，用枇杷叶作牛耳，用稻草扎两只牛角，在前面爬行，摇头摆尾装成拉犁的牛，另一人戴着斗篷蓑衣，掌着木犁（为了安全和便于表演，不配铧口），手拿竹鞭驱牛耕田。若两牛碰在一起，就表演牛打架，逗惹观众。钓鱼的手拿钓竿，随时向人群中抛饵，猛扑过去声称抓到一条大鱼（一般是逗惹年轻妇女）。捞虾者多系苗家妇女，她们背着小孩，手拿三角捞兜，腰系篾篓，穿行人缝间，作掳虾、提兜、捧虾、装虾等连续性舞蹈动作。表演西可乐时间较长，无论男女老少，全体出场，逗趣耍笑，各得其趣。

　　寨上雄鸡开啼鸣，预示着马日来临。三联炮响头遍，参加活动的人各自回家加餐吃饭；三联炮二遍响后，跳马队沿着马道向土地坪奔赴，沿路燃点香油灯，照得如同白昼。马队3人一组，骑士们头戴草帽，手举篾刀，扬鞭催马，好不威风；赶马人头戴纱箩帽，一手握刀，一手拿棕扇（防炮仗炸烧马皮）尾随其后；旗手擎战旗，马前开道。整个队伍游行次序为：土乐队、操旗队、抬老爷，最后是马队。此时，炮仗齐鸣，鼓钹喧天，马铃叮当，人欢马嘶。

　　大队人马来至土地坪后，由三名老司及一名女巫带领，在土地庙前设坛祭祀，燃点香纸蜡烛，献上猪头酒菜。掌堂师念咒几遍，带领全村族老少及马队向土地菩萨虔诚地跪下，磕头3次，转身向天地磕头3次，祭礼毕，鼓锣万民伞放置表演场中心大木桌上，马队旗队入场进行跳马表演。抬老爷的在四周往返打旋观看，围观人群在圈定的范围外观看。马队在锣鼓点子的指挥下，在炮仗号乐声中，绕场数周后，表演马步、队形、碎步舞，表现紧张的操练和激烈的战斗场面。只见时而马场闲步，时而互相嬉戏，时而冲锋陷阵，时而万奔腾，把个节日气氛渲染得如火如荼。跳马表演历时大约一两个钟头，其间鼓乐不停，炮仗不止，参加演出人数多达数百人。

　　表演尽兴完毕，马队旗鼓队送老爷（纸扎的县官老爷）至村后溪边后，再返回土地庙前，老司焚香烧纸，口念送马经，遂将马骨架堆放在一起燃烧，意将马如数献给土地神。然后再与老爷进行对话。

　　老爷坐在竹子扎成的敞篷大轿里，如真人一般大小，头戴乌纱帽，身穿长袍的官吏，由两名小卒抬着，四名小卒手拿鞭杖前呼后拥，一顶万民伞开道。当跳马表演结束，马队送老爷于村后，就开始向老爷问吉祥。一名老司充当百姓代表与老爷对话，另一名老司模仿老爷腔调作答。充当百姓代表的老司问：“老爷老爷，今天我们土家举行跳马庆典，抬着你走遍大街小巷，威风堂堂。现在我要问你这当老爷的，今年年成好不好？”

　　老爷答道：“年成十二分好。”

　　“人民是否安康？”

　　“人民安康福长。”

　　“六畜可有瘟恙湿气？”

　　“没有瘟恙湿气。”

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　　及至后来，问得不着边际，一些问题不是县官老爷能解答得了的。老爷回答时不经意地出现态度。

　　问：“今年是否国泰民安？”

　　老爷答道：“这个，你应该问问皇上。”

　　“那再问你，社会上坏人偷扒摸抢危害百姓你管不管？”

　　老爷说：“这个我可管不了！”

　　“那寨子上牛吃麦子马吃荞你管不管？”

　　老爷不耐烦了：“这些区区小事我当官的都管，还怎么做事？”

　　百姓代表的老司大怒：“耶嗨，你这个老爷，大事管不了，小事不愿管，看来一定是个糊涂官。来人啦，今天我们也打他八十大板！”

　　众怒。在一片喊打声中，原先抬老爷的小卒，这时反仆为主，用鞭杖重打老爷屁股八十大板。尔后，再审问，老爷还是不改口，众人齐声呐喊：“把他用火烧了！”老爷于是在熊熊烈火中焚毁成灰，整个活动结束。

　　古丈跳马节曾盛行于古丈县古阳河上游流域的三镇一乡，历次活动开展中，附近上百自然村寨会自发前来贺马。现今流传在古阳镇的太平、舍塔、排口、小寨，双溪乡的宋家、盘山路、烂桥、乔太以及默戎镇的排口等数个自然村。传统跳马活动一场历时三天，参演人数多达百人，道具制备长达数十天，人力物力财力耗费大，故只在丰衣足食的年份才举行。

　　据老人们回忆，1942年举行过一次，抗日战争胜利后的1946年也举行过一次。1989年农历正月十五日，中断43年的跳马节得到恢复，湖南电视台和州电视台《湘西行》摄制组拍下活动盛况，并在中央电视台《神州风采》栏目中播放。1991年，古丈跳马参加中国少数民族傩戏国际学术讨论会表演。1997年9月建州40周年大庆时，跳马代表队参与庆贺表演。2002年8月，湖南电视台“乡村发现”栏目在古丈拍摄土家族跳马民俗片，并在省内外电视台播放。2013年2月，作为湖南省非物质文化遗产濒危项目，古丈进行了大型的传统原生态抢救性表演活动，社会反映强烈。

　　值得一提的是，湘西知名学者石启贵先生在1940年所写的《湘西土著民族考察报告书》中，对“苗人跳马”作了详细记载。1957年后，土家族被确定为单一民族，古丈县流传跳马民俗活动的地区，相应被划为土家族地区。2008年，在申报湖南省非物质文化遗产名录项目过程中，古丈县非物质文化遗产保护中心听从相关专家的建议，报请古丈县人民政府定名为“古丈跳马节”。