益生菌究竟是什么

　　益生菌这一概念最早来源于希腊语，意思是对生命有益。1857年，法国微生物学家巴斯德研究了牛奶的变酸过程。他把鲜牛奶和酸牛奶分别放在显微镜下观察，发现它们都含有同样的一些极小的生物———乳酸菌，而酸牛奶中乳酸菌的数量远比鲜牛奶中的多。这一发现说明，牛奶变酸与这些乳酸菌的活动密切相关。1908年，俄国科学家、诺贝尔奖获得者Elie Metchnikoff正式提出了“酸奶长寿”理论。

　　益生菌并非多多益善

　　益生菌从理论上讲对人体健康没有副作用，适当补充能改善肠道内环境。科学研究表明，益生菌虽然是有益的，却不是万能的，盲目滥用益生菌甚至可能对健康带来负面影响。一般来说，益生菌口服制剂只限于在临床上用于治疗肠道功能衰竭或失调的患者，口服益生菌产品虽然能在短时间内使人体肠道获得有益菌，但长期服用会对人体构成潜在的危害。 

　　警惕益生菌依赖症

　　人体长期使用人工合成的益生菌产品，会促使肠道功能逐步丧失自身繁殖有益菌的能力，久而久之人体肠道便会对它产生依赖性，医学上称之为益生菌依赖症。人一旦患上益生菌依赖症，终身都将依靠和使用人工合成的口服益生菌产品来维持生命的健康状态。 

　　人体内的菌种都要保证一定比例的平衡，一旦失衡，即使是益生菌也会带来危害，除了产生依赖症，严重的还可引发新的感染。如肝硬化患者，由于门脉高压致使胃肠道黏膜淤血，降低黏膜的屏障功能，胃肠内的致病菌大量繁殖，通过损伤的黏膜进入血液，造成致命的菌血症、脓毒血症或腹膜炎。据报道，西班牙曾有3名存在严重免疫缺陷的患者因接受益生菌制品用于治疗腹泻而死亡。原因是在益生菌治疗过程中有新的菌群被带入患者体内，引发新的感染造成了菌血症。

　　补充益生菌应因人而异

　　人体可以自己产生益生菌。吃进的食物经过肠道消化、分解和发酵也会产生大量的益生菌群。普通人对益生菌的需求量并不是很大，在正常情况下人体还能自行调整体内的菌群平衡。对于发育正常的孩子来说，完全没有必要额外补充益生菌。 

　　益生菌主要在两种情况下使用(需在医生指导下短期使用，不能长期滥用)：1.长期使用抗生素不但杀死了致病菌，同时也杀死了与之同存的益生菌，所以需要补充益生菌以重新建立体内微生态屏障。2.因腹泻造成大量的益生菌丢失，致使肠道菌群失衡。此时需要补充益生菌，重新建立肠道菌群平衡。因肠道病变导致腹泻、真正需要补充益生菌的患者，最好在医生的指导下服用足剂量的药用益生菌，以免耽误病情。

　　如果你的饮食结构合理，能从正常饮食中摄取所需营养；而且你的生活也很有规律，有良好的生活方式，那么益生菌保健食品对你来说就不是必需的。不能把益生菌保健食品当药用，有病还需及时就医。调节身体机能，首先应从饮食搭配入手，保证身体营养均衡。如确实需要益生菌保健食品，最好在医师或营养师的指导下服用。        （本报综合）