白 果

　　永顺县城坡子街到关帝庙去，要过一条小河，名叫业东河。业东河上有座精致坚固的石拱桥，千百年来一直迎送南来北往的行人。据说，桥顶的合龙口原是一个猪槽岩。

　　这座桥将要完工的那几天，正赶上一年中最热的时候。太阳炙烤着大地，冒出屡屡白烟。工匠们躲在工棚里歇息，太阳偏西，还迟迟不敢上工。

　　一天，一位从老司城方向来的老人打从这里经过，想讨一碗凉茶消暑解渴。大家见老人须发斑白，戴一顶破斗笠，背一个烂背篓，背篓里几件锈迹斑斑的铁器行头，一个干瘪的旧墨斗。掌墨师眉头一皱，连声说：“没有，没有。”老人又想找一袋烟抽抽，工匠们不耐烦了：“从哪里来，滚哪里去！”老人轻轻地叹了一口气，走了。

　　老人来到离桥不远的茅棚前，向打草鞋的老公公和炸油粑粑的老婆婆借个歇处。老两口毫不犹豫地答应了老人的要求。老公公放下手中的活计，开了一罐子浓浓的香茶。老婆婆早早地收了摊子，弄了一顿丰盛的晚餐。

　　晚饭后，老人和老两口坐下来聊天。老人摸了一把白胡子，对老两口说：“感谢你们老两口的盛情款待，老朽无以回报，就给恩人打一个猪槽子吧！”老婆婆说：“我们又不喂猪，猪槽子有什么用？”老人说：“到时自有用处。”

　　说完，老人径自从业东河里搬来一块大石头，用大手比了又比，用曲尺量了又量，之后就叮叮当当动手干起活来。不到一顿饭工夫，一个精致的猪槽子打好了。老人对老公公说：“如果有人要买你的猪槽子，没有千两银子不要卖。”

　　过了两天，石拱桥准备合龙。可是，最后一块合龙口的石头出了问题。掌墨师比了又比，量了再量，一放下去，不厚即薄，不短即长，一连十多块，总不合适。看看交工日期就要到了，工匠们忙得团团转，掌墨师急得转圈圈。大家都说，莫不是得罪了鲁班仙师。于是，大家焚香跪拜祷告，之后，做了还是不合适。

　　一天，打草鞋的老公公卖草鞋路过这里，看到工匠们为了一块石头，忙得满头大汗，便说：“我家有一块猪槽岩，不知大小是否合适，你们可以拿来试试。”掌墨师便派人把猪槽岩抬来，小心翼翼地放下去，大小正好适合。掌墨师打算买下这块猪槽岩，老公公开价要千两银子。工匠们觉得太贵了，就比照猪槽岩的大小长短复制了一个，可放下去一试，又不适合了。掌墨师无奈，只好花千两银子买下了老公公的猪槽岩。

　　有人说，如今站在石拱桥下，还看得到这块据说是鲁班仙师打造的猪槽岩。