李琳筠

　　古丈人自诩种茶传统两千年，委实让外人难认可。就“茶”的读音，从方言和地名中亦可窥探古丈茶叶历史的源远。

　　古丈地方方言大致有三种：土家语，苗语，乡话，就其“茶”、“茶水”、“茶叶”都有其固有的语音称谓，如土家语“茶”读（汉语拼音，下同）“ra gu”，“茶叶”读“ra gu e ta ”，“茶水”读“ra gu tie”。苗话“茶”、“茶叶”均读“ji”，“茶水”读“wu ji”。更称奇的是乡话，“茶”读“荈”（chuan）、“荈诧”，特定情形读“蔎”(shè)“蔎诧”，“茶叶”读“荈蔎”或“枯蔎”，“茶水”读“荈注”，与古人谓茶读音完全一致。如果古丈产茶不明显，何出如此关于茶的读音，何况西汉末年的扬雄，在《方言》中云：“蜀西南人谓茶曰蔎”。唐朝陆羽在《茶经》中载：“其名，一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈”。

　　语言作为人类交流的表现载体，可能出现过地方方言、外族语言和民族语言同化情况，但作为一种实实在在存在的传统文化，没有任何个人或者是政体可以抹杀它的存在，“宁卖祖宗田，不改宗族言”。一个地方语言的形成，并非短时间内完成。就此论茶，不失证明古丈久远的茶叶栽培历史。

　　古丈县古属巴楚边陲，是湖南产茶历史最久远的茶区之一,早期虽无具体文献记载，但从文物的记载到文物的考证，古丈茶最迟开始于战国后期。

　　东汉《桐君录》曾提到全国几个产茶地，其中包括酉阳，被列为名茶产地之一，酉阳（据李时珍《本草纲目》）即今古丈等县所属范围。古丈的土壤多为黄壤和红黄壤，略呈酸性，适宜于茶树生长。

　　在西晋（公元3世纪）《荆州土地记》载：“武陵七县通出茶最好。”说明这一区域，当时不但产茶，还产名茶。据考西晋武陵，几乎包括今湘西土家族苗族自治州的全部，以及相邻的怀化地区、常德地区。

　　东晋裴渊《坤元录》：“辰州溆浦县西北三百五十里无射山，云，蛮俗当吉庆之时，蛮族集会歌舞于山上，山多茶树。《据地图》：临遂县东一百四十里有茶溪。”

　　中国茶叶学会名誉理事长吴觉农在《湖南茶叶史话》一文中进一步指出：“据说永顺县东南120里，源出高望山，唐末楚王马希范建铜柱的所在，一名叫茶溪。《茶经》所指茶溪或者指此。”可见酉水中下游大片地区，在东晋就已成为产茶区了。

　　另据《茶陵图经》和郦道元的《水经注》等书，都披露了沅江、酉水产茶。不过溪州很长一段时间，棉花种植兴盛，賨（cóng）布成为主要上交贡品，茶叶次之。

　　自隋朝开始，民间普遍出现饮茶习俗。唐时，茶业昌盛，种茶、制茶技术提高，饮茶之风深入社会各阶层。湖南产茶区遍及湘、资、沅、澧四水流域，据考古丈所产之茶数量虽少，但品质特优，为湖南16个贡茶主产地之一。《新唐书·地理志》载：“溪州土贡茶芽。”溪州涵今古丈县全境。

　　宋以后，湖南茶叶已发展成商品生产，主要茶区有潭州、岳州、辰州等州，商品茶分26等。辰州至隋始建，炀帝时改辰州为沅陵，辖今沅陵、古丈等县。

　　元代随着开放西北茶市，湖南开始大量生产“边茶”。为了统一管理茶叶的经营和生产，至元二十三年（1286）二月，湖南复立常德、潭州等处榷茶提举司，茶叶由政府营销，元统元年（1333）十一月，湖广复立榷茶提举司。古丈茶叶随盐运，东出酉水入常德，到武汉，北入清江出鄂渝，西经茶马古道进滇、藏。

　　明末以后，古丈茶叶生产又有新的发展。据《古丈坪厅志》载：“当日有人从浙江杭州等地，引进良种茶。”但名茶不大露头，因为当时湖南已主产大宗黑茶，传统绿茶遍及各地，营销受滞，另一个原因与明太祖朱元璋曾经禁示贡茶有关。

　　清初，湘茶中的黑茶、红茶逐渐成为边销西北茶市大宗出口商品。绿茶质量之佳，已驰名中外。古丈茶随着茶叶生产的发展和销路日广，各省茶商接踵而至，争相采办，对改进制茶技术、提高茶叶质量促进很大，一定程度上刺激茶园面积扩大。

　　随着对外来品种的引种，以及盈利经营性生产，古丈茶叶先后引进过保靖、沅陵、西湖各地茶种，本地峒茶种资源，没有得到很好的开发。据《古丈坪厅志》云：“古丈坪厅之茶，种山者少，皆人家园圃所产，及以园为业者所有。清明谷雨前采摘，清香馥郁，有洞庭君山之胜，夫盖亭之品，近在百余里内，若无涩味，则古厅之独胜也。”到了晚清，古丈毛尖身价倍增，以至产量不能满足市场需求。据《湖南之茶》（1942年，湖南省银行《经济丛林》之四）记载：光绪中叶，湖南年输出茶叶百余万担，炒青绿茶多为洞庭、沅陵、古丈等地之茶。

　　甘陕提督杨占鳌回乡，发动家人种茶，亲族跟随，古丈茶叶数量上和质量上得到全面提高。1929年，杨家的“绿香园”参加南京政府举办的西湖博览会获优质奖，随后参加法国的国际博览会，获国际名茶奖。受此影响，1930年前后，一市斤古丈茶叶可卖到四块银元，或者160斤大米。仅古丈坪附近山坡偏坎，人们争相垦辟成为茶园。古丈制茶技术得到提高和普及，据《湖南茶产概况调查书》（1935）和《湖南之茶》（1942）两书记载：“古丈茶，制造得法，颇著声誉。”

　　古丈茶叶发展史上，除栽培种植外，制茶技艺和茶文艺尤为出色。为湖南新确定的21个品牌茶叶基地中，生态环境比较优越的第一类14个基地县之首。2014年，全县茶园约78平方千米，10月中旬，由中国茶叶学会、茶叶专家会审组、中国茶叶学会常务理事会进行的第四届“中国名茶之乡”评选，古丈全票评为“中国名茶之乡”。