陈利财，湘西龙山县人。1921年出生，12岁时步行参加中国工农红军，1938年加入中国共产党。曾参加二万五千里长征、抗日战争、百团大战、解放战争等。历任勤务员、通信员、警卫员、警卫排长、武工队长等。1937年始担任左权的勤务员，1938年任警卫员，1942年任警卫排长时亲眼见证左权将军牺牲在冲锋的路上。1943年，陈利财还曾担任邓小平的勤务员。

　　“当时左副参谋长带领一个100多人的干部连突围。他走在最前面，紧接着是作战科长，然后是警卫参谋，第四个就是我。再走几百米，就可以跳出敌人的火力圈钻进深山了，这时突然飞来三颗炮弹，大家迅速卧倒，头两颗炮弹没有伤到人，第三发就在左权的身边爆炸了。”

　　“弹片从前额眉心、腹部打进去，额头一滴血都没流，露出了白森森的，也不知是骨头还是脑浆。我和战友拖着左权向前走，才走了十几米，左权的身子一下软了下来，就这样牺牲了。”