白果

　　从永顺老司城沿着猛洞河上行，经20里的水路便到了永顺县吊井乡。

　　吊井乡地处永（顺）张（家界）公路和桑（植）永（顺）公路交汇点，距离永顺县城也不过20里的路程。在永顺县30个乡镇中，吊井面积不大，人口也不算多，但境内景色宜人、物产丰饶，有土司“御花园”和溪州“鱼米乡”之称。

　　壬辰之夏，我因工作之需，来到吊井乡常驻，真正品尝到花园的惬意和鱼米的滋味，耳濡目染了当地的风土人情和历史传说。

　　吊井乡俗称吊井岩，其地名的来历自然与统领溪州800年的土司王朝有关。末代土司白鼻子原来定都在老司城里，后来迁都至30里外的新司城。吊井岩正处在老司城和新司城的中轴连接点上，白鼻子经常带着王后和宫女去吊井岩游山玩水。

　　一天，艳阳高照，和风徐徐，猛洞河水波不兴。白鼻子又带着王后和众人来吊井岩游玩，侍从还不忘把钓鱼器具统统带上，好让白鼻子过把钓瘾。

　　钓鱼台背倚河岸，三面临水，为四米见方的一块巨石，相传是女娲娘娘补天时遗留下来的五彩石。白鼻子端坐在钓鱼台上，不到半个时辰，便钓到了10多尾肥美的蛇花鱼。身旁的王后喜出望外，便指使众人支起锅灶，就着河水煮起了河鱼。

　　正午时分，厨师将蛇花鱼烹饪得色鲜味美，摆上了餐桌。白鼻子和王后啧啧称赞，胃口大开。吃兴正浓之时，忽听王后一声尖叫，饭菜随之呕吐了一地。王后贪吃，牙缝里扎入了一根长长的鱼刺。众人连忙用针挑，用手拔，却无济于事。王后气得脸色铁青，坐立不安。白鼻子命宫女扶了王后，来到钓鱼台对面的官井漱口。宫女舀了一瓢清凉的井水，递到王后的跟前。王后满满地喝了一口，屏住息，运足气，“噗”的一声将水喷出。鱼刺随着水的惯性被拔了出来，一颗镶嵌在王后门牙上的金牙也随之拔出，落入深深的官井里。

　　“掉金牙了！”“掉金牙了！”宫女们吓得立时惊叫起来。白鼻子得到报告，立即差人舀水捞牙。众人费了九牛二虎之力，也没有舀干官井里的水，掉到井里的金牙也无从找寻。家丑不可外扬。白鼻子严令众人，谁也不许把这事儿张扬出去。

　　天下没有不透风的墙，当地的老百姓还是知道了这件怪事。好奇心促使大家三更半夜成群结队地来到掉金牙的地方，千方百计想打捞出这颗贵重的金牙。白鼻子生怕掉了的金牙被老百姓找着，落下个令人耻笑的话柄。于是就传言说，王后其实没有掉金牙，而是往官井中扔了一颗小石头，逗宫女们玩儿的。老百姓将信将疑，加之老是寻不着这颗令人眼馋的金牙，此后就再也没有人到官井里偷偷寻觅金牙了。

　　渐渐地，人们便把掉金牙唤成了掉井岩。后来，连“掉”字也简化成了“吊”，吊井岩的地名便一直沿袭了下来。

　　世事如烟，不复古今。当我们踏上吊井岩这块热土时，白鼻子的钓鱼台和王后掉金牙的官井依然如故，而白鼻子和王后却成了历史人物，但透过掉金牙地名的演变，不难看出封建统治者穷奢极欲、愚弄百姓的面目。