伏案工作的马忆湘

中共湘西州委党史研究室

马忆湘（1923-2016），女，土家族，湖南省永顺县人，1935年参加中国工农红军，1937年加入中国共产党。长征时期，任红二方面军总医院看护员。到达陕北后，历任关中分区妇联副主任、中央党校学员、解放军旅卫生部政治指导员，还在延安大生产运动中被评为劳动模范。

1923年5月，马忆湘出生在永顺县万坪镇的一个贫苦农民家庭。一家五口人全靠父亲在外帮工维持生计。因地主逼债，父亲远走他乡，母亲不得不把年幼的她送给七里坪一家富裕农户做童养媳。在婆家住了两年，马忆湘饱受欺凌和虐待，不得不逃回了娘家。

1934年11月，贺龙、任弼时率领的红二、六军团来到湘西创建了湘鄂川黔革命根据地。1935年春，12岁的马忆湘听说“红军是穷人的队伍，不打人不骂人”，便暗下决心一定要参加红军。她来到扩红队报名，告诉队长自己13岁了。尽管她虚报了年龄，但还是因为年幼体弱、身材瘦小而被拒绝了。当不了红军，就要回到狠毒的婆家，回到暗无天日的生活里，想到这些，幼小的她如百爪挠心，她心里只有一个念头：“不！绝不能回去！”“一定要想办法当上红军。”

被扩红队拒绝后，马忆湘又来到了任务繁重、急需看护员的红军医院。在那里，她又一次虚报了年龄，几经“死缠烂打”，终于如愿以偿当上了红军医院看护员。参军伊始，部队一位老首长给她取了马忆湘这个动听的名字。首长说：你是湖南人，还出生在湘西，不能忘了家，就常回忆自己的家乡吧！

在红军医院的日子里，马忆湘和战友们一起学习文化知识和看护技能，悉心照顾每一位红军伤病员。这位曾遭受千磨万难的童养媳，在红军队伍里找到了平等、温暖和理想信念。

1935年11月，红二、六军团在实施战略突围撤离湘西时，决定将马忆湘等一批年纪较小的红军战士和重伤员留在当地。马忆湘虽然服从命令在老乡家躲藏，但她心里十分难过，始终有个坚定的念头：“生，是红军的人；死，是红军的鬼”——倔强的马忆湘没有忘记自己的誓言，没多久就悄悄离开家，化装成要饭的乞丐，义无反顾地踏上了追赶红军部队的艰辛路程。她沿着红军转移的路线一路跋山涉水，风餐露宿。20多天后，13岁的马忆湘终于在溆浦追上大部队，开始了艰苦卓绝的万里长征，成为长征队伍中年龄最小的女红军。

长征路上，马忆湘爬雪山、过草地，挨饿受冻，既要做好宣传鼓动、后勤保障工作，又要与敌人英勇战斗。在无数个生死存亡的紧急关头，马忆湘总是把生的希望留给战友，把死的危险留给自己。有一次，在荒无人烟的草地里，红军粮食几乎断绝，马忆湘找到一种野菜煮熟后，为了验毒，战士们都争着抢着吃。马忆湘说：“是我发现的，当然要由我第一个吃……”于是就抓了一把塞进嘴里。半小时后，她感到恶心、肚痛，晕倒了。经过抢救，她第二天才苏醒过来。

1936年10月，马忆湘跟随红二方面军抵达陕北。1941年，马忆湘与曾任红六军团第十六师政委的晏福生结为革命伴侣。上世纪六十年代，马忆湘创作出版长篇小说《朝阳花》，与同时期出版的《苦菜花》《迎春花》并称“三花”。

2016年9月11日，马忆湘在广州逝世，享年93岁。2017年3月25日，马忆湘的骨灰在亲属护卫下，回到她生前魂牵梦萦的故乡、回到了她启程追赶红军的出发点——永顺县万坪镇李家村。

马忆湘，这朵经过风雨洗礼的“朝阳花”，将绽放在人们的心田，永不凋谢。