见习记者 石曦浩

12月10日，在全国第十二届残运会暨第九届特奥会游泳赛场上，来自花垣县的运动员高祖坤在男子S8级100米仰泳决赛中发挥出色，勇夺银牌。

这枚银牌，创下了他在国内最高级别残疾人赛事中的最佳战绩，也凝结着他泳池逐梦九年的汗水。

生长在花垣县边城镇的清水江畔，水是高祖坤最初的玩伴。第一次下水是什么感觉，他已经记不清细节，只记得那种“像鱼一样”的自由。这种自由对一个1岁就因意外失去右腿的孩子来说，有着特别的意义。

“一开始游泳就只是好玩，在一次次玩耍戏水过程中渐渐有了梦想。”2016年，11岁的高祖坤在州残联推荐下进入湖南省残疾人游泳队训练。

“当时特别开心激动。”高祖坤说，这次机会不仅让他离专业梦想更近了一步，也让他看到了为家庭减轻负担的希望。怀揣着这份质朴的期待，他踏上了开往长沙的列车。泳池碧波之下，沉淀的是家人的牵挂和少年早熟的担当。

然而，从清水江畔的懵懂少年到泳池的逐浪者，道路并非坦途。

对于游泳运动员，身体的水平线就是生命线。常人依靠双腿维持平衡，但高祖坤必须重新寻找自己的平衡。“刚开始训练很难，”他坦言，“要靠全身核心和单腿反复找感觉。”在与水流千万次的较量中，他逐渐摸索出了属于自己的节奏。

在2018年湖南省第十届残运会比赛中，年仅13岁的高祖坤在与成年组选手的较量中失利。

“家人始终全力支持我，我只想怎么练下一次能游得更好。”赛后，他将全部精力投入训练。除了每天6小时、9公里的基础训练，他根据状态自行加练。并且，他还研究比赛录像，每一个细节都被他反复比对。

所有的汗水，都在比赛中凝结成刻度。

2021年，他在全国第十一届残运会暨第八届特奥会中荣获铜牌；2022年，在湖南省第十一届残运会斩获3金1银；2023年，在全国残疾人游泳锦标赛中摘得两枚铜牌；今年6月，又在全国残疾人游泳锦标赛中勇夺金牌……一枚枚奖牌成为高祖坤刻苦训练的勋章。

残特奥会男子S8级100米仰泳决赛的最后冲刺阶段，高祖坤的体能已逼近极限。“当时心中没有杂念，就一个想法，就是拼尽全力去游。”最终，他以2秒之差收获一枚银牌。“遗憾，当然有。”他赛后说道，“接下来会更加努力训练。”

如今20岁的高祖坤正值游泳运动黄金年龄，他的目光已投向更远的前方——全力备战省残运会，冲击亚残运会资格，争取站上更高的竞技舞台。

“只要肯努力，就没有办不成的事。”这是他用九年时光，在永不停歇的波浪中，为自己刻下的最清晰的生命航迹。